Il 3 gennaio 1966 Giuseppe Puglisi fondava il Basket Lecco (col nome di Polisportiva Lecco), che all’epoca vestiva canotte giallorosse. A sessant’anni di distanza, la società cestistica del capoluogo è ancora più attiva che mai e vive un periodo di rilancio dopo la crisi post-Covid del 2020, quandofu costretta a cancellare la prima squadra dal campionato di Serie B. Grazie al ritorno in panchina di Massimo Meneguzzo, la scorsa primavera il Lecco ha conquistato la promozione in Serie C, ma non vuole fermarsi. Lo ha sottolineato, con parole chiare, il presidente Antonio Tallarita durante la presentazione avvenuta mercoledì al PalaTaurus.
Ospite d’eccezione Antonello Riva, fuoriclasse e leggenda della pallacanestro italiana, bomber di tutti i tempi sia del campionato di Serie A sia della Nazionale. Un campione nato a Rovagnate e dunque da sempre vicino al basket lecchese, che attraverso i suoi auguri si spera possa portare bene alla nuova stagione dei blucelesti.
Tallarita: «Dobbiamo essere un modello di comportamento»
«Sono passati 17 anni da quando una giovane dirigente della Starlight Valmadrera femminile e l’allora presidente Dario Brini mi chiesero di acquisire il Basket Lecco – ha ricordato Antonio Tallarita – Brini ha fatto tanto per la pallacanestro lecchese, la dirigente è qui al mio fianco, Florinda Rotta, che all’epoca aveva già quindici anni di esperienza. Scherzando le dico sempre che è stata la mia rovina… Abbiamo raggiunto grandi traguardi arrivando in Serie B e disputando quattro anni di fila i play-off con coach Meneguzzo. Poi c’è stato il Covid e il periodo buio, da cui siamo ripartiti. Quest’anno abbiamo confermato al novanta per cento il gruppo che ha conquistato sul campo la promozione in Serie C, con sacrificio e impegno. Ringrazio i giocatori, il settore giovanile, le famiglie. Riva oggi ci onora della sua presenza, è un grande uomo e un grande cestista e rappresenta un esempio di comportamento per ragazzi e bambini: vogliamo creare un modello comune».
Sugli obiettivi, il presidente ha detto e non detto, come sua abitudine: «C’è l’entusiasmo di voler crescere, ogni traguardo va conquistato con sacrifico, rispetto e sacrificio. Come l’anno scorso. La voglia di ripetersi c’è, voglia di traguardi importanti, ma lo scopriremo strada facendo e solo a dicembre dichiarerò l’obiettivo stagionale».
Rotta: «Grande lavoro per chiudere il roster»
La vicepresidente Florinda Rotta ha “risposto” ironicamente al pres, al suo fianco al tavolo: «Siamo come Sandra e Raimondo, ma sono contenta di averlo incrociato. Quest’estate è stato compiuto un grande lavoro, abbiamo chiuso il roster in tempi brevissimi, la collaborazione con coach Meneguzzo e la sua conoscenza del basket ci ha consentito di essere tempestivi. C’è un gruppo prima di tutto di persone per bene e questa è la nostra forza».
Riva: «Date tutto e non avrete rimpianti»
Antonello Riva ha spiegato: «Mi avete riportato a quando giocavo. Dalle parole del presidente e del coach avverto qualcosa di importante. Il viaggio regalerà soddisfazioni. Non portatevi addosso rimpianti e date il massimo di voi stessi – ha dichiarato rivolto ai ragazzi – Vincerà una squadra sola, ci saranno tante altre che non lo faranno, ma avrete la consapevolezza di avere dato tutto».
Meneguzzo: «Venite a sostenerci al Bione»
Particolarmente intenso l’intervento di coach Massimo Meneguzzo, che pur avendo abituato negli anni riesce sempre a sorprendere per la straordinaria umanità, che lo porta a commuoversi, la voce rotta, anche semplicemente parlando ai suoi giocatori. Un esempio di amore viscerale per la pallacanestro e per i colori blucelesti, di cui è simbolo e leggenda ormai da tempo. «Dieci anni fa ero qua e giocavamo per andare in A2. Poi mi hanno richiamato per provare a risalire. Ci siamo riusciti. Ringrazio dirigenza e ragazzi, e chi ci ha spinto a maggio durante i play-off. Abbiamo vissuto una stagione di grande sfortuna con l’infermeria piena, siamo stati al completo soltanto in post-season. In casa però il pubblico mi ha ricordato il Bione dei play-off di B, per cui chiedo alla nostra gente di venire a vedere le partite e spingere i ragazzi».
Dopo la presentazione dei singoli giocatori e dello staff, ha preso parola il capitano Lorenzo Cherubini: «È un grande orgoglio vestire questi colori essendo lecchese doc, anche se per molti anni ho giocato altrove – ha dichiarato – Ringrazio il coach di avermi permesso di essere capitano per il primo anno e per la fiducia riposta in me. Abbiamo iniziato da un paio di settimane, il tempo ci dirà quanto bravi siamo a essere gruppo, a sacrificarci l’uno per l’altro. Speriamo di vincere il maggior numero di partite possibile».
Cesana e Zamperini, ex cestisti nelle istituzioni
Presenti al PalaTaurus anche i rappresentanti delle istituzioni. L’assessore allo Sport Lorella Cesana ha confidato di avere «giocato a basket da piccola. Vedere tanti ragazzi fa pensare che lo sport sia un motore fondamentale. Lo sport è educazione, impegno, sacrificio». Ha raccontato il proprio passato da cestista anche il consigliere regionale Giacomo Zamperini, che nel Basket Lecco ha giocato davvero: «Regione Lombardia investe nelle società, crediamo nei valori dello sport prima ancora della prima squadra. I risultati si ottengono insegnando gioco di squadra e sacrificio fisico e mentale».
